Montpellier está en el sur de Francia, a diez minutos del Mediterráneo, y es una de las principales ciudades estudiantiles del país. Su facultad de medicina, fundada en 1220, es la más antigua del mundo que sigue en funcionamiento. Y desde diciembre de 2023 tiene algo que ninguna otra gran ciudad francesa ofrece: el transporte público es gratuito para quienes viven allí.
Es una ciudad joven —una parte enorme de su población son estudiantes— con centro histórico medieval, calles peatonales adoquinadas y un clima mediterráneo que permite estar en la calle casi todo el año. El ambiente es relajado y los precios son más bajos que en París o Lyon.
Para aprender el idioma tiene una ventaja concreta: al ser ciudad universitaria, hay vida social todo el año y no solo en temporada alta, así que siempre hay con quién practicar francés fuera de clase.
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Depende de la duración del curso, y en Francia hay tres escalones:
El escalón intermedio es el que sorprende, porque un semestre puede caer justo ahí. Y en ningún caso se permite trabajar como independiente: hace falta contrato con un empleador.
En Montpellier tenemos dos escuelas, en edificios contiguos de la misma calle peatonal del centro histórico, y con propuestas distintas.
ILA (Institut Linguistique Adenet), en el 33 de la Grand Rue Jean Moulin, funciona desde 1998 en una casa señorial del siglo XVIII a pocos pasos de la Place de la Comédie. Es la única escuela de la ciudad que reúne las acreditaciones EAQUALS, IALC, International House, Groupement FLE y el Label Qualité FLE del Estado francés. Su curso de francés académico es además vía de preparación para entrar a la universidad.
EasyFrench, en el 35 de la misma calle, es la escuela hermana de ILA: fue creada por el mismo equipo y comparte profesorado, recursos y programa de actividades, con un catálogo más acotado y las tarifas más bajas entre las escuelas acreditadas de la ciudad. Es la opción si el presupuesto manda.
Las dos ofrecen francés general desde 20 lecciones semanales, con opciones más intensivas y materias electivas. Puedes ver todos los tipos de programa aquí.
Para el visado de estudios, Francia pide demostrar recursos por unos 615 € al mes de estancia, además del curso y del tiquete. Puedes calcular el monto de tu caso con nuestro calculador de solvencia económica.
Montpellier es de las ciudades francesas más razonables en costo de vida, y el transporte gratuito quita un gasto fijo del presupuesto mensual. Las escuelas ofrecen casa de familia, residencia estudiantil y aparthotel, y también es posible alquilar habitación en apartamento compartido.
El clima es mediterráneo: veranos calurosos que pasan de los 30 °C e inviernos suaves, entre 10 y 15 °C durante el día.
En la ciudad, el centro es la Place de la Comédie, una de las plazas peatonales más grandes de Europa, y alrededor está el Écusson, el casco antiguo con sus callejones, la catedral de San Pedro, el mikvé medieval y la histórica facultad de medicina.
Las playas quedan a unos diez kilómetros: Palavas-les-Flots, Carnon y La Grande Motte, todas accesibles en transporte público. Y como el transporte es gratis para residentes, ir a la playa un miércoles después de clase no cuesta nada.
El transporte lo opera TaM, con cinco líneas de tranvía y una red amplia de buses que cubren la metrópoli.
Lo relevante: desde el 21 de diciembre de 2023, todo el tranvía y todos los buses son gratuitos para quienes viven en las 31 comunas de la metrópoli. Se obtiene el Pass Gratuité presentando documento de identidad, una foto y un comprobante de domicilio a tu nombre, y se renueva cada año. Si tu alojamiento queda dentro de la metrópoli y tienes ese comprobante, viajas gratis todo el tiempo que estudies. Quien no resida allí paga tarifa normal.
La ciudad es además plana y compacta, con bicicleta pública Vélomagg’ y carriles amplios, así que muchos estudiantes ni usan el tranvía a diario.
¿Es verdad que el transporte público es gratis en Montpellier?
Sí, para los residentes de las 31 comunas de Montpellier Méditerranée Métropole, desde diciembre de 2023. Hay que solicitar el Pass Gratuité presentando identificación, una foto y un comprobante de domicilio a tu nombre, y renovarlo cada año. Es la única gran metrópoli de Francia con esta medida. Quien no reside en la metrópoli paga la tarifa normal.
¿Necesito visa para estudiar francés en Montpellier?
Para cursos de hasta 90 días, la mayoría de países latinoamericanos entra al espacio Schengen sin visa, entre ellos Colombia, México, Chile, Argentina, Brasil, Perú y Uruguay. Ecuador sí la requiere. Para 4 a 6 meses se pide el visado de larga estancia temporal, y para más de 6 meses el que vale como permiso de residencia.
¿Puedo trabajar mientras estudio francés?
Solo con el visado de más de 6 meses, que autoriza hasta 964 horas al año, unas 20 horas semanales. El visado de 4 a 6 meses no lo permite, ni tampoco la entrada sin visa para cursos cortos. No se permite trabajar como independiente.
¿Cuánto dinero tengo que demostrar para el visado?
Alrededor de 615 € por cada mes de estancia, más el curso y el tiquete. Nuestro calculador de solvencia económica te da la cifra según la duración de tu curso.
¿Qué diferencia hay entre las dos escuelas de la ciudad?
ILA es la escuela madre, con el catálogo completo y todas las acreditaciones internacionales. EasyFrench, en el edificio de al lado, es su marca de precio más accesible: comparte profesorado y actividades, con menos cursos y tarifas más bajas. Un asesor te ayuda a elegir según tu presupuesto y tu objetivo, sin costo.
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